Вашингтон Ирвинг – американский писатель-романтик, которого часто называют "отцом американской литературы". Наибольшую известность получил за рассказы "Рип ван Винкль" (сказка о человеке, который проспал 20 лет) и "Легенда о  Сонной Лощине".

В. Ирвинг в течение четырех лет изучал в Испании рукописи, относящиеся к эпохе открытия Америки. Результатом этого стало трехтомное жизнеописание Христофора Колумба, однако, как отмечают многие исследователи, это произведение стало по большей части художественным вымыслом, а не научным исследованием. В. Ирвингу, в частности, приписывают создание мифа о том, что до путешествия Колумба люди считали, что Земля плоская.

Помимо "Истории жизни и путешествий Христофора Колумба" (1828), В. Ирвинг написал и издал ряд книг, описывающих его собственные путешествия и наблюдения: "История Нью-Йорка" (1809), "Рассказы путешественника" (1824), "Брейсбридж-Холл" (1826) и другие.