В 1924 году Ю. Тынянов получил коммерческий заказ на подготовку популярной брошюры о лицейском друге А. С. Пушкина, поэта, а впоследствии декабриста В. К. Кюхельбекера. Работа настолько увлекла учёного- литературоведа, что небольшая брошюра превратилась в большой биографический роман (байопик) "Кюхля". Этот роман стал образцовым для жанра "советского исторического романа".  До сих пор он переиздаётся и пользуется вниманием читателей.

Следующий роман "Смерть Вазир-Мухтара" (1928) рассказывает о последнем годе жизни А. С. Грибоедова. В нём уже чувствуется рука зрелого мастера. В этом и других произведениях автор пишет о временах давно минувших, но, как настоящий учёный, для их создания привлекает большое количество достоверного исторического материала.