24 мая в России ежегодно отмечается как День славянской письменности и культуры.

Праздник непосредственно связан с распространением у славян христианской книжно-письменной культуры. В этот день вспоминают просветителей славян – братьев Константина Философа и Мефодия, которые, взяв за основу звуко-буквенный принцип греческой азбуки, создали оригинальную азбуку для славян (глаголицу). Помимо этого, они перевели с греческого на славянский язык несколько богослужебных книг, заложив тем самым основы языка, который в XIX веке ученые назвали старославянским.

Язык этот как единый книжно-письменный язык славян существовал на протяжении IX–XI веков. Под влиянием живых разговорных языков он постепенно трансформировался, в результате чего сформировалось несколько церковнославянских изводов, в том числе русский извод, оказавший сильное влияние на наш язык. Прежде всего у нас сложилась традиция не только передавать знания из уст в уста, но и записывать все необходимые сведения, сложилась сначала культовая, а затем художественная и научная литература, деловое письмо. В нашу речь прочно вошли греческие слова и их кальки, многие церковнославянизмы мы ощущаем как свои, русские. Это, например, такие слова, как просвещение, время, страна, гражданин.

В России впервые праздник, посвященный славянским просветителям, прошел в 1862 году. Большую роль в его организации сыграл епископ Смоленский Антоний (Амфитеатров). В 1863 году Российский Святейший Синод установил ежегодное празднование в честь преподобных Мефодия и Кирилла 11 мая (по новому стилю 24 мая). С тех пор этот праздник отмечался ежегодно в разных городах, однако затем традиция эта была надолго забыта.

В 1986 году в СССР 24 мая торжественно отметили 1100 лет славянской письменности. Инициатива возрождения праздника принадлежит Мурманской писательской организации, в частности писателю Виталию Маслову. В 1986 году в Мурманске прошел Праздник письменности. 30 января 1991 года Президиум Верховного Совета РСФСР принял постановление о ежегодном проведении "Дней славянской культуры и письменности". Центром праздника становился один из городов России. С 2010 года основные торжества проводятся в Москве.