Именно 25 января, в день памяти раннехристианской мученицы Татьяны Римской, императрица Елизавета Петровна в 1755 году подписала указ об учреждении Московского университета. Университет стал средоточием науки, культуры в России, одним из центров общественной мысли.

Святая мученица Татьяна была объявлена покровительницей всего российского студенчества.

Количество высших учебных заведений в России росло, и к середине XIX века из праздника основания Московского университета Татьянин день превратился в праздник российской интеллигенции. Студенты очень шумно отмечали этот праздник тем более, что он совпадал с концом учебной сессии и началом студенческих каникул.

С 2005 года 25 января отмечается в России как "День российского студенчества", однако не забывается и его второе название – Татьянин день.